אלה מספר הצעדים שצריך לעשות כדי להפחית את הסיכון לדיכאון – מחקר חדש

מחקר שפורסם לאחרונה ב-JAMA Network Open מצביע על כך שהגדלת מספר הצעדים היומי עשויה לסייע בהפחתת הסיכון לדיכאון, וגם בהפחתת תסמיני דיכאון קיימים.

במחקר, שנערך על ידי ברונו ביזוזרו-פרוני (Bruno Bizzozero-Peroni) ועמיתיו, נאספו נתונים מ-33 מחקרים קודמים וכללו בסך הכול מידע על 96,173 מבוגרים.

החוקרים מצאו כי אנשים שצעדו יותר מ-5,000 צעדים ביום דיווחו על פחות תסמיני דיכאון מאשר אלו שצעדו מתחת לרף הזה. מעבר לכך, בקרב אלו שהגיעו ל-7,000 צעדים ויותר ביום, הסיכון לדיכאון לאורך זמן היה נמוך משמעותית לעומת אלה שצעדו פחות מ-7,000 צעדים ביום.

למה מספר צעדים חשוב?

בעוד שתמיד שמענו על "10,000 צעדים ביום" כיעד מומלץ, המחקר הנוכחי מדגיש שגם 7,000 צעדים ביום יכולים להעניק תועלת נפשית. היתרון בשימוש בצעדים כמדד ברור הוא בכך שקל יחסית לעקוב אחריהם באמצעות שעונים חכמים או אפליקציות בסמארטפון.

האם מדובר בקשר ישיר או עקיף?

למרות שהמחקר מצביע על קשר מובהק, לא ניתן להסיק באופן חד-משמעי שהגדלת כמות הצעדים גורמת להפחתת דיכאון. ייתכן שאנשים עם דיכאון זזים פחות מלכתחילה, כך שהקשר נובע משינוי ברמת הפעילות הכוללת. ובכל זאת, מחקרים רבים תומכים בכך שפעילות גופנית קבועה, בהליכה או בכל צורה אחרת, מקושרת לשיפור כללי בבריאות הנפשית.

היקף התופעה והצורך במניעה

לפי סקר של מכון גאלופ (Gallup) שנערך ב-2023, שיעור המדווחים על דיכאון עלה ב-10% מאז 2015. בנוסף, אחד מכל שישה אמריקאים נמצא בטיפול בדיכאון – נתונים שיא לפי מכון גאלופ. בישראל ובעולם, המספרים אינם שונים משמעותית. לכן, כל גורם שעשוי לתרום למניעה, בכלל זה פעילות יומיומית בהיקף מתון, שווה בחינה ויישום.

מה המשמעות המעשית?

• קחו אחריות על הצעדים שלכם: שימוש באפליקציה או שעון חכם מסייע למדוד במדויק.
• מצאו יעד הגיוני: גם אם אינכם מגיעים ל-10,000 צעדים, עלייה הדרגתית לרמות 5,000–7,000 תספק יתרונות נפשיים ניכרים.
• שלבו סוגי פעילות נוספים: יוגה, שחייה, ריקוד או כל פעילות אחרת המתאימה לכם.
• זכרו שאין "מספר קסם" אוניברסלי: העיקר הוא להוסיף תנועה לחיי היומיום. כל שינוי קטן עולה על היעדר תנועה.

בסופו של דבר, המחקר מדגיש שאם תגדילו את מספר הצעדים היומי במידה סבירה, יש לכך סיכוי לא רע לעזור במניעת דיכאון ובהפחתת תסמינים קיימים. מאחר ואין כאן הבטחה גורפת ל"ריפוי", כדאי לצעוד תוך מודעות עצמית. אבל זו בהחלט אסטרטגיה קלה ליישום, שיכולה להשתלב בשגרת היומיום בלי מהפכות גדולות.