אל תמרחו את זה על העור! דברים שחודרים את העור ומגיעים למחזור הדם

העור הוא האיבר הגדול ביותר בגופנו, ומשמש כמחסום הראשוני המפריד בין הגוף לסביבה החיצונית. מחסום זה נועד להגן עלינו מפני חדירת מיקרואורגניזמים מזיקים, כימיקלים וחומרים זרים אחרים.

למרות עוצמתו, העור אינו בלתי חדיר לגמרי: ישנם חומרים מסוימים שיכולים לחדור דרכו ולהגיע למחזור הדם. משמעות הדבר היא שלא כל מה שאנו מורחים על העור נותר על פני השטח בלבד.

דווקא בתרבות שבה משתמשים במגוון רחב של מוצרי טיפוח, קוסמטיקה, משחות רפואיות ושמנים שונים, חשוב להבין אילו מרכיבים עלולים לחדור עמוק ולגרום לנזק מצטבר או מיידי.

במאמר זה נעמיק בנושא ונבדוק כיצד חומרים אלו מצליחים לחדור את מעטפת ההגנה החשובה של העור, מה הסיכונים בכך, ואיך נוכל להיזהר בבחירת המוצרים שאנו מורחים על עצמנו.

מבנה העור ותפקידו כמחסום

השכבות השונות של העור

העור בנוי מכמה שכבות עיקריות: השכבה החיצונית – האפידרמיס, השכבה האמצעית – הדרמיס, והשכבה העמוקה – ההיפודרמיס. האפידרמיס, ובפרט שכבת הקרנית (החלק העליון שלו), הוא זה שאחראי לתפקוד המחסום. שכבת הקרנית מורכבת מתאים מתים עשירים בקרטין ובחומרים שומניים, והיא צפופה למדי.

תפקוד המחסום הטבעי

יחד עם זאת, הרכב השומנים והחלבונים בשכבה מאפשר כניסת חומרים שומניים ומסיסים בשומן ביתר קלות. כאשר חומר מסוים מצליח לחדור דרך האפידרמיס ולהגיע לדרמיס, לכלי הדם ולבלוטות, קיימת אפשרות שיעבור למחזור הדם ויגיע לשאר חלקי הגוף. בתהליך זה מעורבים מספר גורמים, כגון גודלו המולקולרי של החומר, מסיסותו בשומן או במים, ריכוזו, ומשך המגע עם העור.

חומרים ותרופות שחודרים את העור

דוגמאות מעולם הרפואה

לדוגמה, בעולם הרפואה אנו מכירים תופעות שבהן תרופות המשולבות במדבקות (כמו מדבקת ניקוטין או מדבקת משככי כאבים) מצליחות לחדור לעור ולהגיע למחזור הדם כדי להשפיע על הגוף כולו. זהו שימוש מבוקר ומכוון בטכנולוגיה טרנסדרמלית, אך הוא ממחיש עד כמה העור יכול לשמש כערוץ להעברת חומרים – הן באופן מבוקר והן באופן בלתי מבוקר.

תרכובות כימיות במוצרי טיפוח וקוסמטיקה

החומרים שמושחים על העור עלולים להגיע לרקמות עמוקות, במיוחד אם מדובר בחומרים שומניים המשולבים עם מקדמי ספיגה (שלעיתים מופיעים ברשימת הרכיבים של מוצרי טיפוח) או כאשר העור פגוע וסדוק.

במוצרי קוסמטיקה וטיפוח לעור, רבות מהחברות משתמשות במרכיבים המיועדים לשיפור מרקם המוצר, הארכת חיי המדף, הענקת ניחוח או צבע, או הגברת יעילות הספיגה לתוך העור.

הבעיה נוצרת כשחומרים אלה עלולים להיות רעילים, אלרגניים או מסרטנים. לדוגמה, חומרים משמרים כגון פרבנים (Parabens) נחשדו לאורך השנים ביכולתם לחקות את פעולת האסטרוגן בגוף ולהשפיע על המערכת ההורמונלית.

כמו כן, פתלטים (Phthalates) המצויים בבשמים ומוצרי טיפוח מקושרים לפגיעה בפוריות, ותרכובות פורמלדהיד שעלולות לגרום לגירוי חריף בעור ואף לשינויים מסוכנים במערכת הנשימה.

גורמים המשפיעים על חדירת החומרים לעור

גורמים פיזיולוגיים וסביבתיים

חשוב לזכור שלעתים לא נצפה באופן מיידי את ההשפעה המזיקה של חומרים אלו, משום שמדובר בהשפעה מצטברת. כאשר יום אחר יום מורחים על העור מוצרים המכילים ריכוזים נמוכים של חומרים רעילים, הם עשויים להצטבר ברקמות הגוף ולגרום לתופעות שליליות לאורך זמן. במקרים חמורים, אותם חומרים יכולים לגרום לתגובות אלרגיות קשות, לפגוע במערכת החיסונית, או לפעול כהורמונים ולערער את האיזון ההורמונלי.

השפעת גורמים נוספים

אחד ההיבטים המעניינים הוא עד כמה גורמים כמו טמפרטורה, רמת לחות, גיל ומצב העור (יבש, סדוק, שמנוני או לח) משפיעים על מידת החדירה של חומרים מזיקים.

העור של תינוקות, למשל, דק ועדין יותר בהשוואה לזה של מבוגרים, ולכן רגיש יותר לחדירת כימיקלים. גם אצל קשישים העור דק יותר, ופגיעה במחסום העורי יכולה להתרחש מהר יותר. בנוסף, אנשים המשתמשים בחומרי ניקוי חזקים עשויים לגרום לסדקים בעור, מה שמקל על מעבר חומרים כימיים.

פעולות יומיומיות כמו שימוש יתר בתכשירי פילינג או אמבטיות חמות וארוכות עלולות להסיר את השומנים הטבעיים שמגנים על פני העור, ולהחליש את יכולתו למנוע חדירה של חומרים מזיקים.

בחירת מוצרי טיפוח בטוחים

חשיבות קריאת רשימת הרכיבים

על כן, ההמלצה הראשונית והבסיסית היא לבדוק היטב את רשימת הרכיבים על אריזות המוצרים שאתם רוכשים. כדאי לתת עדיפות למוצרים טבעיים או אורגניים, שאינם מכילים כימיקלים רעילים או משמרים סינתטיים במינון גבוה.

חברות קוסמטיקה טבעית רבות מפרסמות בגאווה רשימות רכיבים "נקיות", שבהן תמצאו שמנים צמחיים, תמציות פרחים וצמחים ושעוות טבעיות, במקום נגזרות נפט או כימיקלים מסונתזים.

זהירות עם שמנים אתריים ותערובות טבעיות

מעבר לכך, ישנם מקרים שבהם אנשים מורחים על העור שמנים אתריים או תמיסות רפואיות מסורתיות מבלי להיות מודעים לתופעות הלוואי האפשריות.

שמנים אתריים, לדוגמה, יכולים להיות מועילים במינון נכון, אך בריכוזים גבוהים וללא דילול מתאים הם עלולים לחדור לעור ולגרום לגירויים, כוויות או תופעות מערכתיות לא רצויות. גם תערובות "סבתא" או משחות טבעיות המכילות צמחי מרפא חזקים עלולות לחצות את העור אם לא יודעים להשתמש בהן בצורה נכונה.

כאשר שוקלים את הנושא מבחינת סיכונים לעומת תועלת, קשה להתעלם מהעובדה שלעיתים חומרים שאנו מורחים יכולים לסייע לנו – לדוגמה, קרם הגנה מהשמש המכיל מסנני קרינה עשוי לחדור במידת מה את העור, אך התועלת בהגנה מפני קרינת UV לרוב עולה על הסיכון שבחשיפה לחומר המסנן.

אם נבחר במסנני קרינה בטוחים יותר, כמו אלו המבוססים על אבץ או טיטניום דו-חמצני במיקרונים גדולים, נוכל לצמצם את הסיכון לחדירה של חומרים לא רצויים.

סיכונים והשפעות סביבתיות

השפעות בריאותיות של חשיפה ממושכת

תופעה נוספת הקשורה לחדירה מוגברת של חומרים מזיקים היא מצב של “תסמונת העור החדיר”. במקרים מסוימים, העור שלנו הופך לדלקתי עקב חשיפה מתמשכת לכימיקלים, סבונים חזקים או גורמים סביבתיים, מה שמחליש את המבנה של שכבת הקרנית.

כשהעור מודלק, הוא עשוי לאבד עוד יותר מהשומנים הטבעיים שלו, להישחק ולהיחלש. במצב כזה, כניסת חומרים מזיקים עלולה להיות מוגברת במיוחד, והתגובה הדלקתית עלולה להחמיר את נזקי החשיפה.

השפעות על הסביבה

בנוסף להשפעות הבריאותיות על הגוף, חשוב לזכור שחלק מהחומרים החודרים לעור עשויים להשפיע גם על הסביבה. למשל, מיקרופלסטיקים או חלקיקים כימיים המשמשים לשמירה על לחות או צבע במוצר יכולים להתפשט בסביבה דרך מערכות המים, להגיע לים או לקרקע ולגרום לנזק סביבתי. כך, השימוש במוצרים המכילים חומרים מזיקים משפיע לא רק על בריאותנו האישית, אלא גם על מערכת האקולוגיה כולה.

המלצות לסיכום ולשמירה על בריאות העור

אז מה לעשות? קודם כל, המודעות היא המפתח. בדקו את רשימת הרכיבים שבמוצרי הטיפוח שלכם, העדיפו שמנים צמחיים איכותיים, והתרחקו מחומרים אשר ידוע עליהם כי הם בעייתיים או בעלי מוניטין רע. במידת האפשר, בחרו במוצרים טבעיים שקיבלו אישור מגופים עצמאיים המפקחים על איכות החומרים בהם.

אם אתם סובלים מאקזמה, פסוריאזיס או בעיות עור אחרות, מומלץ להתייעץ עם רופא עור ולוודא שהתכשירים בהם אתם משתמשים אינם מחמירים את המצב. במקרה שמוצר גורם לתחושת צריבה, אדמומיות או גירוי, הפסקו מיד את השימוש ופנו לייעוץ רפואי.

לבסוף, זכרו שמניעה היא השיטה הטובה ביותר להגן על העור ועל הגוף. השתדלו להימנע משימוש מופרז בתכשירים המכילים כימיקלים חזקים, הימנעו מחשיפה ממושכת למים חמים מאוד, ואל תשכחו לספק לעורכם את ההזנה הנדרשת גם דרך התזונה. צריכת נוגדי חמצון, ויטמינים ומינרלים תסייע בשמירה על עור בריא וחזק שיוכל לעמוד בפני גורמים מזיקים. כמו כן, שתיית מים בכמות מספקת חשובה לשמירה על לחות העור מבפנים.

לסיכום, עלינו להתייחס לעור שלנו כאל קו הגנה חשוב ועוצמתי, אך לא בלתי חדיר לחלוטין. ישנם חומרים רבים המסוגלים להתגבר על המחסום העורי ולהגיע למחזור הדם – חומרים כימיים שעלולים להזיק לגוף בטווח הקצר והארוך.

בחירה מושכלת של מוצרי טיפוח וקוסמטיקה, הכרות מעמיקה עם רכיבים רעילים, העדפת מוצרים טבעיים או אורגניים והקפדה על שמירה על שלמות העור, כולם מהווים צעדים חיוניים במניעת חדירת חומרים לא רצויים אל הגוף. הבריאות שלנו מתחילה במודעות ובנקיטת צעדים קטנים אך משמעותיים בנוגע למה שאנו מורחים על העור יום יום.