לכבות את הכאב! מחקר ישראלי זיהה חלבון הקשור לרגישות לכאב

במחקר ישראלי פורץ דרך במכון ויצמן, בתחום חקר הכאב, גילו מדענים חלבון הקשור לרגישות מוגברת לכאב. המחקר התמקד במודל עכברים מהונדסים גנטית, שבו הצליחו החוקרים לזהות את ההשפעות של היעדר חלבון בשם Kif2a על מערכת העצבים ומידת הרגישות לכאב.

השפעת היעדרות Kif2a על צפיפות האקסונים

המחקר העלה כי היעדרו חלבון Kif2a בעכברים מהונדסים הוביל לעלייה בצפיפות האקסונים. אקסונים הם סיבים עצביים שמעבירים אותות חשמליים בין תאי העצב. כשצפיפותם עולה, ישנה פעילות עצבית מוגברת, מה שמשפיע על אופן העברת הכאב במערכת העצבים.

המחקר מצא כי העלייה בצפיפות האקסונים כתוצאה מהיעדר Kif2a הביאה לרגישות מוגברת לכאב בעכברים לאורך זמן. באופן כללי, כשישנה פעילות עצבית מוגברת, ישנם יותר אותות כאב המועברים למוח, מה שגורם לתחושת כאב חזקה יותר. בעכברים, הדבר התבטא בתגובות מוגברות לגירויים אשר בעבר היו נתפסים כלא כואבים.

מסקנות המחקר

הממצאים מהמחקר עשויים לשפוך אור על מנגנונים ביולוגיים הקשורים לרגישות לכאב בבני אדם. הבנת תפקידו של חלבון Kif2a במערכת העצבים יכולה לסייע בפיתוח פתרונות רפואיים חדשניים שיביאו להקלה משמעותית בכאב הכרוני ממנו סובלים אנשים רבים ברחבי העולם.